李颖以模特儿的身份出道，1992年在中华全国广告模特大赛上海赛区比赛中获一等奖，同时获青春小姐称号。随后首次出演电视剧《满天星》。并在张建亚执导的战争喜剧电影《三毛从军记》中饰演师长太太。
1995年，凭借在电视剧《浦江叙事》中饰演叶玲一角，提名电视金鹰奖最佳女主角。
2001年，与史兰芽主演悬疑剧《红蜘蛛2》饰演林懿。搭档吴京安、张双利主演家庭情感剧《都市名片》。领衔主演抗日战争剧《烟花女驼龙》，饰“最美丽动人的抗日女英雄”张淑贞。
2003年，在悬疑剧《目击证人》中饰演报社记者“卫华”。与金鑫、何政军主演回顾知青下放的蹉跎年代，展现文革岁月的电视剧《冰山下的来客》。
2004年，主演以生态治理为题材的电视剧《急鼓》。搭档冯远征、倪虹洁主演刑侦破案剧《英雄有约》饰胡晓燕。
2005年，出演雷献禾导演的反腐剧《预谋》，以及巴特尔执导的反腐剧《利益与代价》。在古装言情轻喜剧《三揭皇榜》中饰演皇太子奶妈“客印月”。
2007年，与叶璇、孙菲菲主演苦情伦理剧《叫一声妈妈》饰母亲“廖中秋”。与于慧主演家庭剧《洒满阳光的小院》。出演都市生活伦理剧《我的丑娘》。
2008年，参演励志创业剧《重返杀虎口》。在白永成执导的刑侦警匪剧《大案组》中饰演邵雅丽。在江珊、施京明主演的家庭情感剧《一颗颗眼泪都是爱》中饰演汪敏。
2009年，出演警匪剧《下一个是谁》中周怡。在都市励志剧《单亲妈妈》中饰演何琳。参演励志偶像剧《微笑在我心》。在湖南卫视自制青春励志偶像剧《一起来看流星雨》中饰云海的妈妈“沈含枫”。参拍了职场励志剧《爱上女主播》。
2010年，搭档曹曦文、张桐主演都市情感剧《野鸭子》饰演周丽琴。出演古装宫廷剧《后宫》。与陶泽如领衔主演青春励志剧《国球》。
2011年，在悬疑谍战剧《一触即发》中饰演日本间谍“帝国之花”徐玉真。
2012年，与吴军领衔主演家庭情感剧《老爹的非“城”勿扰》。在家庭情感剧《谁是爸爸》中饰黄珊。出演沈怡执导的偶像剧《真爱惹麻烦》。参与于和伟、刘威葳主演的年代剧《大家庭》。
2014年，领衔主演的商战悬疑伦理剧《美丽谎言》在cctv8首播。
2015参与拍摄《暖男记》饰顾晓婷。
2015年与宋茜、何润东、弦子、魏千翔共同参演电视剧《美丽的秘密》饰汪璇。
